MONTY CLASSICS: KISS - CREATURES OF THE NIGHT

 

 

"Las criaturas de la noche nos observan misteriosamente"

Uno de los primeros vinilos que compré (tal vez por su gran e hipnótica portada) a un precio asequible (895 pts si no recuerdo mal) y que cuando lo escuché por primera vez me dejó patidifuso. Y es que aquí tenemos el disco mas cercano al heavy metal de Kiss, con 9 canciones de las cuales ninguna baja el nivel, y aunque pocas se han convertido en clásicos de la banda todas tienen un alto nivel. Lo mas destacable del disco es la producción de Michael James Jackson junto a Simmons y Stanley, donde brilla la potente batería con reverberación de Eric Carr. El bajo de Simmons también suena muy bien al igual que las guitarras heavies en donde ya no estaba la del "rockanrolero" Ace Frehley que aunque apareciese en la portada ya había decidido marcharse. Kiss necesitaban renovarse tras el fiasco comercial que supuso su anterior disco conceptual "The Elder" (a pesar que era un buen disco) y ya en las nuevas canciones incluidas en el recopilatorio "Kiss Killers" se notaba un regreso al hard rock de sus primeros trabajos pero con un sonido actualizado. Y en pleno 1982 era normal que se viesen influenciados por el heavy metal que estaba en pleno apogeo. El disco se abre con la metalera "Creatures of the Night", todo un clásico para seguir con "Saint and Sinner" con un Simmons que vuelve a "rockear" duro después de unos años mas calmados musicalmente. "Keep me Comin´" es puro hard rock con un Stanley desatado a la voz que da paso a "Rock and Roll Hell" un tema calmado pero muy heavy a la vez con un riff matador. "Danger" es otro tema metálico muy potente que se encargaba de cerrar la cara A del vinilo.  Vincent Cusano (alias Vinnie Vincent) fue contratado como guitarra solista para la mayoría de las canciones y colaboró en la composición de tres de los mejores temas con los que comenzaba la cara B: El single "I love it loud" (ideal para los directos), la gran balada "I still Love You" y "Killer" en donde Simmons se deja la garganta cantando. Para cerrar el disco "War Machine", tema que han rescatado en los últimos tiempos para el directo y que posee otro riff memorable. Curiosamente Bryan Adams colaboró en la composición de este tema y de "Rock and Roll Hell" que poco tienen que ver con el sonido del rubio canadiense.
En definitiva, creo que este es mi disco de estudio preferido de Kiss por muchos motivos: Fue de los primeros que tuve de Kiss, tiene un sonido muy potente, no hay canciones de relleno, Simmons y Stanley se dejan la garganta en los temas...
A pesar de ser un gran disco y vender mas que el anterior no sirvió para remontar el vuelo en U.S.A y para el siguiente disco optaron por quitarse el maquillaje ya con Vinnie Vincent como miembro oficial. La jugada les salió bien pues "Lick it Up" llegó a vender bien en U.S.A y el maquillaje quedó guardado hasta muchos años después.

MONTY CLASSICS: ACCEPT - BREAKER

 

 

 

"La portada muestra las consecuencias de escuchar Accept a un volumen brutal"

 

En esta sección de "MONTY CLASSICS" he decidido que en lugar de hacer un listado de mis discos preferidos y escribir sobre ellos los elegiré improvisadamente (siempre y cuando sean de mi colección o me hayan marcado en su momento), y es por eso que el otro día me dio por escuchar un viejo cassette con el lema "el poder del heavy" y cuando acabó la cinta pensé que era un excelente álbum. Todos sabemos que el posterior "Restless and Wild" es el álbum más clásico de Accept pero este "Breaker" fue la semilla, aquí comenzaron a apostar abiertamente por el heavy metal. Guitarras potentes y la voz rasgada y característica de Udo  nos trae la cañera "Starlight" abriendo el trabajo para seguir con la que da título al álbum y entonces ya te das cuenta de que lo de "el poder del heavy" era (y es) real!!! Después viene "Run if you can" con ese estribillo melódico, casualmente esta canción la grabé de la radio sin que dijeran de quien era la canción antes de tener el cassette en mi poder pero gracias a la peculiar voz de Udo ya se intuía que era de esta banda. Luego Udo se pone tierno con "Can´t Stand the Night" aunque no sé si considerarla balada ya que Udo se olvida de la ternura en el estribillo. Le sigue todo un clásico "Son of a bitch" en una onda mas hard rockera y con un gran bajo galopante de Peter Baltes. Al parecer en los países anglo parlantes hubo censura por el título explícito y parecer ser que la letra iba en contra de las discográficas. La cara B comienza con la mítica "Burning", que no sé si está grabada en directo o está trucada en el estudio para que lo parezca (supongo que será mas bien lo segundo). Imposible no moverse al escuchar este tema, del que unos cuantos años después sacaron una buena versión la banda Metalium. "Feelings" es un tema mas calmado pero con un estribillo demoledor de esos de corear en directo al unísono y gritando "we rock and roll forever" como dice el estribillo al final. Después viene una de mis canciones preferidas de los teutones,  de esos temas que te llegan a emocionar: "Midnight Higway",  con unas guitarras melódicas de Wolf Hoffmann y Baltes cantando justo antes del estribillo. Este última toma la voz cantante en el siguiente tema, la balada acústica "Breaking up again" que no es mala pero para mi está por debajo de las dos baladas que cantaba en el anterior "I´m a Rebel" y queda un poco fuera de juego entre tanta caña.  Y para finalizar la macarra "Down and Out" en donde Udo vuelve a dejarse la voz. En definitiva; un álbum clásico de una banda clásica del Heavy, el único pero que tiene (aparte de la balada) es la producción, pero como colección de canciones para mí está por encima del "Balls to the Wall" y el "Metal Heart". Por cierto; cuatro temas de este disco aparecieron en el recopilatorio "Hungry Years" que fue la primera grabación que escuché de ellos mucho tiempo atrás, a finales de los 80´s...

MONTY CLASSICS: Steve Stevens Atomic Playboys

 

La portada obra del creador de la criatura de "Alien" H.R Giger.

 

Comienzo una nueva sección en el que escribiré sobre algunos de mis discos favoritos: Monty Classics. Algunos serán clásicos esenciales para cualquier crítico rockero y otros (como del que escribo hoy) serían mas difíciles de encontrar en una lista de los mejores discos, y no por falta de calidad pero si de reconocimiento o relevancia en la historia musical.
5 de Enero de 1995 es la fecha en la que compré mi primer cd. Hasta la fecha sólo había comprado discos o cassettes pero era ya el momento de adaptarse a los tiempos modernos (aunque con retraso). Los entendidos dicen que el Lp tiene mejor sonido pero el CD se escucha mas alto y es mas difícil que se raye, así que desde entonces he preferido comprar CD´s. El álbum en cuestión era el proyecto del guitarrista Steve Stevens después de haber dejado de colaborar con Billy Idol. Un proyecto titulado Steve Stevens Atomic Playboys que hoy es considerado como su primer disco en solitario y fue publicado en el año 89. Steve se ocupaba además de las guitarras, del bajo y coros mientras que el cantante era un tal Perry McCarty que venía de una banda metálica llamada Warrior, y que demostró su potencial en este proyecto. Aparte de la portada (creada por H.R Giger) y un precio asequible (750 pesetas), reconozco que recordé haber visto  una máxima puntuación del disco en una revista especializada antes de comprarlo y la verdad es que aquel crítico no se equivocaba. "Atomic Playboys" inicia el álbum, con la espectacular guitarra de Stevens que no para de hacer riffs, solos y efectos sonoros. "Power of Suggestion" puede descolocar a la primera escucha por su tono mas pop con guitarra sin distorsión, pero al final acaba convenciendo. Curiosamente el tema apareció en la película Ace Ventura años después. "Action" es la versión de Sweet que versionó Def Leppard en los años 90. No sé si supera a la de los "Leppard" pero seguro que no es inferior... Después nos llega la balada "Desperate Heart" con unas guitarras acústicas muy bien ejecutadas y un solo espectacular. "Soul on Ice" es un tema guitarrero muy en onda Van Halen mientras que "Crackdown" es la mas deudora de los tiempos con Billy Idol, es la que mas se adaptaría a la voz del rebelde rubio de bote. "Pet the Hot Kitty" es puro glam metal con unos coros muy buenos, muy en la onda de lo que grabó años después en el primer disco en solitario de Vince Neil (otro discazo). Después vuelve la calma con "Evening Eye" un medio tiempo con guitarras sin distorsión y un gran ritmo de bajo. Claro que para el solo volverá la guitarra distorsionada de Stevens como lo hacía en muchos temas calmados de Billy Idol. Con "Woman of a 1,000 Years" Stevens es el puto amo ya que también canta. La verdad es que Perry lo hace mejor pero si es solo en un tema no molesta. "Run Across Desert" es el único tema instrumental, en el que Stevens recurre a la guitarra clásica para lucirse y para el final "Slepping Into Fiction" un gran tema hard rockero.
Al parecer el disco no vendió lo que esperaba la discográfica Warner Bros y el proyecto no pasó de un disco, pero este álbum fue uno de los que mas escuché en el 95 y sigue siendo uno de mis discos favoritos tal vez porque Steve Stevens es uno de mis guitarristas preferidos.

Grandes debuts: KISS - KISS

                                           

                                      "Kiss sin sus llamativos trajes pero con el maquillaje listos para triunfar"
                                               
                                         



Grabado a finales del año 73 pero publicado en Febrero de 1974, "Kiss" fue el primer disco de los neoyorkinos que estaban preparados para conquistar el mundo. Un disco plagado de grandes canciones que tras la publicación del directo "Alive" muchas de ellas se convertirían en clásicos.
El álbum comienza con "Strutter", un tema con toque glam cantado por Paul Stanley y firmado por este y Gene Simmons, los dos líderes de la banda que ya se conocían de Wicked Lester, su anterior grupo. "Nothing to Lose" es una canción cachonda y festiva donde Simmons canta las estrofas mientras que en el estribillo es el "gato" Peter Criss quien le releva a la voz. "Firehouse" es otro tema con toque glam de Stanley que empieza cantando este para luego sumarse para cantar a la vez Simmons, algo muy característico de Kiss que viene muy influenciado de The Beatles, grupo muy admirado por los rockeros maquillados. Después le sigue "Cold Gin", un tema del guitarra solista Ace Frehley cuando aún no se atrevía a cantar (aunque sin duda era el peor cantante de los cuatro). Simmons canta en su lugar y la canción es un trallazo hard-rockero con un riff inolvidable. Le sigue "Let me Know" , uno de los temas menos conocidos del álbum y con un toque mas pop-rock. La canción la canta Simmons para luego relevarle Stanley y tiene una coda guitarrera final que se rescataría para el "Alive".  "Kissin´Time" es una versión de un tema del año 59 de un tipo llamado Bobby Rydell que no salía en el álbum original. Al parecer la compañía discográfica tuvo la idea de grabarla para publicarla de single ya que las ventas del disco no estaban siendo las esperadas. Así que meses después el disco se reeditó ya con esta versión incluida en él. Y yo me alegro de que se incluyera pues es un tema muy festivo en el que canta cada estrofa un miembro distinto y que difiere mucho de la canción original. Después viene "Deuce" el tema mas "heavy" del álbum y que servía para abrir los conciertos de la banda en los primeros años. Destaca el final apoteósico del tema  con el grito de Simmons y los solos de "Space" Ace. "Love theme from Kiss" es sin duda la mas floja del disco, un tema instrumental y setentero donde destaca el bajo de Simmons. El mismo bajo que abre la siguiente canción "100000 Years" otro tema compuesto por los líderes y que en directo se alargaba con un gran solo de batería. Y para terminar una de mis canciones preferidas de Kiss y de la história: "Black Diamond". Con una intro suave cantada por Stanley que tras decir "hit it!" comienza a tocar toda la banda y con Peter Criss cantando. En el final "Space" Ace vuelve a lucirse con su guitarra. Al final de la canción la música comienza a ralentizarse dando un toque de terror que a mas de uno le parecería satánico en la época, y más estando "The Demon" Simmons en la banda. Al igual este final sirvió de excusa para que algunos dijeran que Kiss significaba "Kings In Satan´s Service" algo que la banda siempre ha negado rotundamente.
Lo único que se le puede reprochar al disco es un sonido muy "setentero" pero aquí tenemos a Kiss en su estado puro, cuando no necesitaban de compositores externos y tocaban ellos sus instrumentos en todas las canciones. Tuvieron que esperar hasta su cuarto disco, el directo "Alive" para comenzar a alcanzar la fama pero con este disco se inició la leyenda.
Por cierto; los singles fueron "Nothing to Lose", el mencionado antes "Kissin´Time" y "Strutter" (en este orden).


                                                                                                                              Nota: 8.5